Una alergia alimentaria es una respuesta del sistema inmunitario frente a una proteína concreta de un alimento. Los síntomas aparecen normalmente en minutos y pueden ir desde picor, urticaria o hinchazón de labios hasta dificultad respiratoria y anafilaxia. En personas muy sensibles, una cantidad mínima (una traza) basta para provocar una reacción.
Una intolerancia alimentaria no implica al sistema inmunitario. Suele deberse a la falta de una enzima (como la lactasa en la intolerancia a la lactosa) y provoca síntomas digestivos que dependen de la cantidad ingerida.
La enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune desencadenada por el gluten. La única forma de tratarla es una dieta estricta sin gluten de por vida.
Actuación ante una reacción grave
- Llamar inmediatamente al 112.
- Si la persona lleva un autoinyector de adrenalina, ayudarle a usarlo.
- No dejarla sola y mantenerla tumbada (o sentada si le cuesta respirar).
- Guardar el plato o el envase para identificar el alimento.